Al Khor, Qatar (JurnalPagi) – Di setiap turnamen sepakbola bergengsi, selalu ada pemain yang bisa menjadi center stage dan di Piala Dunia 2022, Cody Gakpo menjadi salah satu sosok yang berhasil melakukannya.
Bakat berusia 23 tahun itu menarik perhatian penggemar sepak bola karena selalu mencetak gol dalam tiga pertandingan untuk Belanda di kualifikasi Grup A.
Lulusan akademi PSV Eindhoven itu melakukan debutnya untuk Orange di Euro 2020 tahun lalu, namun hanya tampil sebagai pemain pengganti melawan Makedonia Utara, bermain hanya 11 menit ditambah tiga menit waktu tambahan. .
Setelah Euro 2020, Gakpo semakin bersinar di level klub, mencetak total 21 gol dalam 47 pertandingan di semua kompetisi untuk PSV pada musim 2021-22.
Cahaya Gakpo bersinar lebih terang saat ia mengantongi 13 gol dalam 24 pertandingan untuk PSV, secara efektif mengamankan tempatnya di skuad terakhir Belanda untuk Piala Dunia 2022.
Setelah tampil sebagai pemain pengganti di turnamen besar pertamanya, Gakpo membuktikan kemampuannya dengan memenangkan kepercayaan dari manajer Louis van Gaal untuk selalu menjadi starter di tim Belanda pertama di setiap kualifikasi Grup A.
Kalahkan Qatar 2-0, Belanda ke Babak 16 Besar Piala Dunia sebagai Juara Grup
Gakpo membayar kepercayaan itu dengan mencetak gol beruntun melawan Senegal, Ekuador, dan Qatar dalam waktu 10 hari.
Van Gaal awalnya menempatkan Gakpo sebagai gelandang serang utama dalam formasi 3-5-2 yang ia terapkan untuk Belanda dalam pertandingan pembuka Grup A melawan Senegal.
Meski berada di belakang dua penyerang, Gakpo benar-benar memecah kebuntuan dengan lolos dari radar pertahanan Senegal saat ia melewati kiper Edouard Mendy dan menyundul bola dari sayap oleh Frenkie de Jong.
Gol itu menjadi bukti ketajaman Gakpo di depan gawang, memaksa Van Gaal menempatkan Gakpo sebagai salah satu dari dua striker dalam formasi 3-5-2 yang terus ia gunakan di babak penyisihan grup.
Menerima peran berbeda untuk Gakpo, yang hanya membutuhkan enam menit di leg kedua untuk menggetarkan tur Ekuador, tampaknya tidak menjadi masalah.
Gakpo sekali lagi membayar kepercayaan Van Gaal saat ia mencetak gol ketiganya dalam tiga pertandingan berturut-turut untuk dengan hati-hati menggosok garam pada luka yang diderita tuan rumah Qatar.
Gol Koulibaly membawa Senegal ke babak 16 besar Piala Dunia bersama Belanda.
“Dia memiliki segalanya untuk menjadi pemain hebat, terutama karena pikirannya sangat terbuka untuk informasi baru,” kata Van Gaal pada konferensi pers setelah Belanda menang 2-0 atas Qatar di Stadion Al Beit Al Khor, Selasa.
Dia hanya bermain reguler untuk PSV dalam 2-3 tahun terakhir dan selalu bermain dari sisi kiri serangan ketimbang nomor 10. Tapi bagi saya dia harus memainkan peran ini dan saya yakin dia akan melakukannya. “Saya akan menemukan pelatih yang bagus dan saya berterima kasih atas kesempatan ini.”
Piala Dunia 2022 masih lebih dari setengah bulan lagi, termasuk salah satu pertandingan babak 16 besar yang mempertandingkan juara Grup A Belanda melawan runner-up Grup B.
Terlepas dari seberapa baik Gakpo dapat membantu Belanda lolos ke Piala Dunia 2022, jelas dia akan semakin dicari oleh klub-klub elit Eropa setelah acara selesai.
Liverpool, Arsenal, dan Manchester United adalah tiga tim yang sangat tertarik dengan Gakpo, sementara PSV bisa menaikkan harga talenta yang sudah mencapai 40-45 juta euro itu dengan kehadirannya di Qatar.
Klasemen Akhir Grup A: Tuan Rumah Pertama Qatar Berakhir Tanpa Poin
Pengkhotbah: Gilang Galliarta
Editor: Jafar M. Siddique
