Jakarta (JurnalPagi) – Australia boleh jadi tersingkir dari Piala Dunia 2022, namun cara mereka tersingkir dari turnamen tersebut mengejutkan banyak orang.
Mereka berada di bawah tekanan tetapi berani bangkit kembali melawan tim yang lebih unggul dari Australia dalam semua parameter.
Australia, yang memiliki 16 pemain Eropa dalam skuat mereka tetapi tidak ada yang pernah bermain untuk klub top benua itu, menghadapi tim yang sarat dengan nama-nama besar yang bermain di liga-liga top Eropa dan rata-rata raksasa benua itu.
Sama sekali tidak terlihat bahwa ada penghinaan dan penghinaan di pihak para pemain Australia yang harus mengemas begitu banyak pemain ke zona pertahanan mereka.
Butuh tim sekuat dan luar biasa seperti Argentina dan “orang luar” seperti Lionel Messi untuk menyingkirkan Australia, yang hampir memaksa penantang Piala Dunia 2022 untuk bermain imbang dan bisa berakhir dengan adu penalti.
Lionel Scaloni menegaskan timnas Argentina tidak akan meremehkan Australia
Kisah Australia adalah bagian dari kisah sukses perwakilan Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC), di mana Australia, yang merupakan benua terpisah, menjadi anggotanya.
Untuk pertama kalinya dalam sejarah Piala Dunia AFC, tiga wakilnya berhasil lolos ke turnamen tersebut mengalahkan.
Situasi seperti ini belum pernah terjadi di Piala Dunia sebelumnya, termasuk Piala Dunia 2002 yang juga digelar di Asia, khususnya Jepang dan Korea Selatan.
Bahkan Jepang lolos ke babak 16 besar sebagai juara Grup E, yang di dalamnya ada mantan juara dunia Spanyol dan juara dunia empat kali Jerman, yang justru pulang lebih awal seperti yang mereka lakukan empat tahun lalu di Rusia.
Dua juara dunia sepak bola belum juga berpindah tangan ke tangan Jepang.
Klasemen Final Grup E: Jepang Mendebarkan, Jerman Kembali Tersingkir
Samurai Biru, bersama dengan Arab Saudi dan Korea Selatan, yang menumbangkan Portugal, menjadi tim Asia yang memberikan kejutan terbesar di Piala Dunia 2022.
Australia juga tidak berhasil dalam ujian kelompok. Mereka mencapai babak 16 besar dengan mencetak 6 poin sama dengan juara Grup D Prancis.
Australia, yang sebelumnya dianggap sebagai tim terlemah di Grup D, malah menempati posisi kedua di depan Tunisia dan Denmark, mantan juara Eropa tahun lalu dan semifinalis Euro 2020.
Lolosnya Korea Selatan dari grup yang sama dengan Jepang dan Australia memang indah, termasuk saat juara Euro 2016 Portugal finis 2-1 di laga terakhir Grup H.
Kesuksesan tim-tim Asia adalah salah satu kisah sukses paling menakjubkan dalam sejarah Piala Dunia.
Untuk pertama kalinya sejak Piala Dunia 1930, hanya pada periode ini mengalahkan Piala Dunia diselenggarakan dengan kehadiran penuh perwakilan lima benua atau perwakilan lima besar konfederasi sepak bola regional.
AFC mengirim Australia, Jepang dan Korea Selatan dan Afrika mengirim Senegal dan Maroko.
Kalahkan Australia 2-1, Argentina Tantang Belanda di Perempat Final
Berikutnya: Jepang, kemungkinan besar
