JAKARTA (JurnalPagi) – Keengganan Gareth Southgate untuk memainkan Phil Foden sebagai starter saat Inggris bermain imbang 0-0 dengan Amerika Serikat membuat The Three Lions berada di bawah tekanan jelang pertandingan Grup B Piala Dunia melawan Wales.
Southgate memilih Jack Grealish dan Marcus Rashford untuk membuat beberapa perubahan pada serangannya saat Inggris berjuang untuk mengatasi pertahanan Amerika Serikat yang sangat baik di Stadion All-Beit pada hari Jumat.
Dan untuk kedua kalinya berturut-turut dalam pertandingan Piala Dunia, gelandang Manchester City Foden duduk di bangku cadangan.
Foden tampak tidak berguna di bangku cadangan setelah masuk pada menit ke-19 dalam kemenangan 6-2 atas Iran ketika timnya terlihat lesu melawan AS.
Inggris mengawali Piala Dunia 2022 dengan kemenangan 6-2 atas Iran
Southgate memilih untuk menempatkan Mason Mount di belakang Harry Kane, dengan Bokayo Saka di kanan dan Raheem Sterling di kiri.
Meskipun kritik dari penggemar dan pakar tentang pengusiran pemain berusia 22 tahun itu diredam selama kekalahan Inggris dari Iran, keputusan Southgate diintensifkan setelah kinerja buruk timnya dalam kebuntuan melawan Amerika Serikat.
Mantan bek Inggris Gary Neville berkata: “Sayang sekali tidak memainkan Phil Foden karena dia adalah talenta yang hebat. Dia adalah pemain terbaik kami sejauh ini.”
Pencetak gol terbanyak Inggris Wayne Rooney setuju dengan Neville bahwa Foden harus berada di starting line-up.
“Saya pikir aneh bahwa Foden tidak masuk sebagai pemain pengganti saat melawan Amerika Serikat. Jika saya menjadi manajer Inggris, dia akan berada di starting line-up saya,” kata Rooney kepada The Times.
Inggris v USA ditahan imbang 0-0
Secara teknis, dia adalah pesepakbola terbaik yang dimiliki Inggris. “Saya pikir jika Anda memiliki bakat seperti Foden, Anda harus bermain dengannya.”
Foden memulai dua pertandingan pertama Inggris dalam grup kualifikasi Euro 2020 mereka, tetapi kehilangan tempatnya karena cedera selama perjalanan tim ke final, yang dimenangkan Italia.
Sementara Foden telah muncul sebagai salah satu talenta paling cemerlang di Inggris dengan kemampuannya di Liga Premier dan Liga Champions, tampaknya aneh Southgate enggan memainkannya.
Mantan bek Inggris Jamie Carragher seperti dikutip AFP pada hari Minggu: “Menyedihkan melihatnya di bangku cadangan saat permainan membutuhkan kreativitas. Dia sangat berbakat.”
Setelah pertandingan AS, Southgate menanggapi kritik dengan mengatakan dia tidak ingin memberi Foden peran sentral karena dia lebih banyak bermain di Ball City.
“Setiap striker yang tidak saya mainkan, jika kami tidak memenangkan pertandingan, saya akan duduk di sini dan menjawab pertanyaan,” katanya.
Kami tidak berpikir Phil ada di tengah karena dia tidak bermain untuk klubnya di posisi itu.
Belanda, Duo Foden Bungkam Manchester City 6-3 Manchester United
“Itu adalah permainan untuk orang-orang berpengalaman di lini tengah. Kami mencintai Phil, dia pemain yang fantastis.”
Seorang manajer yang lebih blak-blakan daripada Southgate mungkin mengatakan Foden telah gagal untuk meniru performa briliannya untuk City dalam 19 penampilannya untuk Inggris, di mana dia hanya mencetak dua gol internasional.
Meski bermain imbang dengan AS, Inggris mempertahankan nasibnya dalam perebutan tempat di babak 16 besar.
Hanya kekalahan empat gol melawan Wales pada hari Selasa dapat mencegah Inggris melaju ke babak sistem gugur, sementara kemenangan melawan tetangga mereka mengukuhkan The Three Lions sebagai juara.
Namun, dengan putaran Piala Dunia berikutnya di depan mata, Inggris perlu menunjukkan tipu muslihat jika mereka ingin mengalahkan tim terbaik di dunia dan mengangkat trofi untuk pertama kalinya sejak Piala Dunia 1966.
Itu sebabnya penggemar Foden percaya dia harus diberi kesempatan untuk membangun momentum yang dia miliki saat ini.
Bagi Southgate, ini adalah dilema yang harus dia selesaikan untuk mencegah Inggris berjuang di Piala Dunia.
Phil Foden membeberkan alasan perpanjangan kontrak dengan Manchester City
Bellingham Bisa Jadi ‘Game Changer’ Inggris di Piala Dunia
Koresponden: Aditya Eko Sigit Vikasono
