JAKARTA (JurnalPagi) – Saat Belgia yang kini menduduki peringkat dua dunia dikalahkan Prancis di babak semifinal Piala Dunia 2018, muncul keluhan bahwa mereka tim yang lebih baik, diisi oleh para pemain generasi emas negara tersebut.
Belgia merasa telah dirampok dari tempat yang seharusnya di final kali ini saat menghadapi Kroasia di laga terakhir Grup F Piala Dunia 2022.
Belgia memiliki kesempatan untuk menunjukkan apa yang mungkin melawan Kroasia dalam pertandingan yang mungkin kurang prestise tetapi masih merupakan pertandingan yang sangat penting bagi kedua belah pihak.
Kroasia memuncaki Grup F dengan empat poin, sejajar dengan Maroko dan unggul satu poin dari Belgia dengan tiga poin, sementara harapan untuk Kanada di posisi terbawah telah memudar.
Belgia, peringkat kedua dunia, butuh kemenangan untuk mengamankan tempat di babak 16 besar, sedangkan runner-up Piala Dunia 2018 Kroasia hanya butuh satu poin untuk mengamankan tempat di babak 16 besar.
Pasukan Roberto Martinez adalah salah satu favorit terburuk setelah menang tipis melawan Kanada, tetapi mereka kalah 2-0 dari Maroko, memicu spekulasi bahwa generasi emas Belgia sudah berakhir.
Eden Hazard mengaku masa “generasi emas” timnas Belgia sudah berakhir.
Bahkan playmaker Kevin De Bruyne menyebut timnya “terlalu tua” untuk mengikuti Piala Dunia 2022.
Padahal, jika usia menjadi tolok ukur, Iranlah yang pantas menyandang predikat tua karena diperkuat dengan pemain-pemain lama.
Masalah terbesar di tim Belgia bukanlah usia para pemainnya, tetapi cedera punggung pemain kunci mereka, termasuk striker produktif Romelu Lukaku.
Selain itu, cedera membuat Eden Hazard tidak bisa tampil untuk Real Madrid musim ini dan hal ini mempengaruhi penampilannya di Piala Dunia Qatar sejauh ini.
Martinez sendiri lebih banyak menyebut aspek mental ketimbang aspek fisik. “Kami harus tetap bersatu dan menjadi lebih kuat. Kami siap menghadapi Kroasia,” kata Martinez, menurut Reuters.
Kroasia sendiri tampil buruk melawan Maroko, meskipun hasil imbang tanpa gol membuat Kanada kalah 4-1.
Kroasia singkirkan Kanada dari Piala Dunia Qatar dengan kemenangan 4-1
Namun, pertanyaannya adalah apakah Kroasia bisa seproduktif melawan Kanada atau bahkan langsung melawan Maroko. Andriy Kramaric membuat pertanyaan itu tidak relevan karena serangan Kroasia terus berada di atas angin.
Hasil imbang sebenarnya sudah cukup untuk Kroasia, tetapi pelatih Zlatko Dalic tidak tertarik dengan skenario seperti itu.
Dalic berkata: Kami seharusnya tidak menerima opsi mendapatkan satu poin untuk mengakhiri pertandingan melawan Belgia. Belgia perlu menang, tapi kami juga ingin menang.
Memprediksi sebelas pemain pertama
Kroasia (4-3-3): Dominik Livakovic; Josip Juranovic, Dejan Lovren, Josko Guardiol, Brenna Sosa; Luka Modric, Marcelo Brozovic, Mateo Kovacic; Andrej Kramaric, Marko Livaja, Ivan Prisic
Belgia (3-4-2-1): Thibaut Courtois; Timothy Castan, Toby Alderweireld, Jan Vertonghen; Thomas Monier, Yuri Tillmans, Axel Witsel, Yannick Carrasco; Kevin De Bruyne, Eden Hazard; Anda akan mencuci
Modric ingin Kroasia melupakan prestasi Piala Dunia 2018 mereka.
Belgia Tak Krisis Meski Tertekan Jelang Kroasia
Selanjutnya: Skenario balapan
