Sepak bola nasional diwarnai sejumlah pasang surut selama tahun 2023. Publik pencinta sepak bola nasional sempat dibuat tersenyum lebar dan tertawa puas saat skuat Merah-Putih mengukir prestasi atau sekadar melampaui ekspektasi realistis. Namun, ada saatnya publik harus kecewa dengan penampilan dan kegagalan timnas kesayangan.
Apapun itu, harapan untuk dapat mengukir prestasi atau setidaknya melihat sepak bola Indonesia bergerak ke arah yang benar tidak boleh padam. Boleh dibilang, dengan berbagai problematikanya, sepak bola nasional sedikit demi sedikit telah mengarah ke jalur yang lebih baik.
Di ajang kompetisi domestik, pihak operator juga melakukan beberapa perubahan di musim baru dengan tujuan menghasilkan liga yang lebih bermutu. Bagaimana hasilnya tentu masih harus dinantikan sampai musim kompetisi berakhir, namun sejauh ini setidaknya Liga 1 dan Liga 2 menghasilkan persaingan ketat di papan atas serta papan bawah.
Berikut ini adalah rangkuman pasang-surut dinamika sepak bola nasional pada semester pertama 2023:
Januari
Tim nasional Indonesia senior memasuki 2023 dengan mengikuti kompetisi Piala AFF 2022 yang dimulai sejak 20 Desember 2022. Di kompetisi tersebut, timnas yang menghuni Grup A bersama tim kuat Thailand berhasil lolos ke semifinal setelah menduduki peringkat kedua di klasemen akhir grup.
Sayangnya, dua leg semifinal Piala AFF 2022 melawan Vietnam tidak memberikan hasil menggembirakan bagi pasukan Shin Tae-yong. Pada leg pertama yang berlangsung pada 6 Januari 2023, Indonesia kalah dengan skor 1-2. Sementara pada leg kedua yang digelar pada 9 Januari 2023, Indonesia kembali kalah dengan skor 0-2.
Februari
Pada bulan Februari, perhatian publik sepak bola nasional tertuju pada kompetisi Liga 1 dan Liga 2. Di Liga 1, Persik Kediri menjadi tim yang berada di puncak klasemen setelah mengumpulkan 32 poin dari 15 pertandingan. Persik Kediri berhasil mengungguli tim-tim kuat seperti Persija Jakarta dan Bali United.
Sementara itu, di Liga 2, Persis Solo menjadi tim yang dominan dengan meraih 36 poin dari 16 pertandingan. Persis Solo unggul jauh dari pesaing terdekatnya, Persita Tangerang, yang hanya mengumpulkan 27 poin.
Maret
Pada bulan Maret, timnas Indonesia U-23 mengikuti kualifikasi Piala Dunia U-23 AFC 2024. Timnas U-23 berhasil melaju ke babak final setelah mengalahkan tim-tim kuat seperti Malaysia dan Australia.
Namun, di babak final, Indonesia U-23 harus menghadapi kekalahan dari timnas U-23 Korea Selatan dengan skor 0-2. Meskipun demikian, penampilan yang solid dari timnas U-23 Indonesia memberikan harapan baru bagi masa depan sepak bola Indonesia.
Demikianlah rangkuman pasang-surut dinamika sepak bola nasional pada semester pertama 2023. Meskipun terdapat beberapa kegagalan, tetapi ada juga beberapa prestasi yang membanggakan. Semoga kedepannya, sepak bola Indonesia dapat terus berkembang dan mengukir prestasi yang lebih gemilang.
